Βιταμίνη C: Σύμμαχος υγείας και ομορφιάς!

Η γνωστή σε όλους μας βιταμίνη C (L-ασκορβικό οξύ) είναι μία φυσική οργανική ένωση με αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Είναι παράγωγο της γλυκόζης και πολλά ζώα έχουν την ικανότητα να τη παράγουν μόνα τους. Όμως, ο άνθρωπος δεν ανήκει σε αυτήν την κατηγορία και, κατά συνέπεια, είναι απαραίτητο να τη λαμβάνει ως θρεπτικό συστατικό μέσω της διατροφής του.

Οφέλη για την υγεία

Η βιταμίνη C συμμετέχει σε πολλές από τις λειτουργίες που συντελούνται στο ανθρώπινο σώμα και εξασφαλίζουν την υγιή του υπόσταση. Πιο συγκεκριμένα:

• Δρα ως αντιοξειδωτικό θρεπτικό συστατικό. Με άλλα λόγια, εξουδετερώνει αποτελεσματικά τις ελεύθερες ρίζες, που πιστεύεται ότι αποτελούν τη βάση πολλών σοβαρών ασθενειών, καθώς και τη βασική αιτία γήρανσης.
• Συμβάλλει στην ανάπτυξη και αποκατάσταση των ιστών, αλλά και στην επούλωση των πληγών (π.χ. μετά από χειρουργική επέμβαση).
• Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα.
• Βοηθά στην καλύτερη απορρόφηση του σιδήρου, γι’ αυτό η Βιταμίνη C είναι ευρέως αποδεκτή ως απαραίτητο βοήθημα για τη θεραπεία της αναιμίας.
• Συντελεί στη μείωση της πίεσης του αίματος σε άτομα με υπέρταση.

Ποια είναι τα οφέλη της βιταμίνης C στην επιδερμίδα μας;

Οι εξωτερικοί παράγοντες, όπως η ρύπανση και η ηλιακή ακτινοβολία κάνουν την επιδερμίδα μας να φαίνεται κουρασμένη και άτονη. Ευτυχώς, η βιταμίνη C, εκτός του ότι είναι απαραίτητη για την υγεία μας, βελτιώνει σημαντικά την όψη της επιδερμίδας. Μεταξύ άλλων:

• Είναι βασικός αντίπαλος των ελεύθερων ριζών, που δημιουργούνται από εξωτερικούς παράγοντες και “γερνούν” το δέρμα. Έχει εξαιρετικά αντιοξειδωτική δράση και -σε συνδυασμό με τη χρήση αντηλιακού- αναστρέφει σημαντικά τη διαδικασία της φωτογήρανσης.
• Με τοπική χρήση, έχει την ικανότητα να δρα κατά των δυσχρωμιών, αποκαθιστώντας τη χρωματική ομοιομορφία.
• Προάγει τη σύνθεση κολλαγόνου, βοηθώντας στο «γέμισμα» των λεπτών γραμμών και στην επαναφορά της ελαστικής υφής της επιδερμίδας.
• Λειτουργεί θεραπευτικά και καταπραϋντικά για τους δερματικούς ερεθισμούς.
• Αποτελεί έναν εξαιρετικό ενυδατικό παράγοντα, αφού έχει την ιδιότητα να δεσμεύει την υγρασία του δέρματος και να τη διατηρεί πολύ περισσότερο.

Τροφές πλούσιες σε βιταμίνη C

Η βιταμίνη C βρίσκεται κυρίως στα φρούτα και τα λαχανικά. Τρόφιμα που την περιέχουν σε μεγάλες ποσότητες είναι οι πιπεριές, το μπρόκολο, το κουνουπίδι, τα λαχανάκια Βρυξελλών, το σκόρδο, το λάχανο, οι φράουλες, το ακτινίδιο, το πορτοκάλι, το λεμόνι, το γκρέιπφρουτ και ο ανανάς. Τέλος, βότανα όπως το θυμάρι, το σέλινο και ο βασιλικός είναι καλές πηγές βιταμίνης C.