Φρούτα και λαχανικά εποχής: οι γευστικές επιλογές της άνοιξης!

Όλοι γνωρίζουμε τα τεράστια οφέλη που έχουν τα φρούτα και τα λαχανικά στον οργανισμό μας, αφού περιέχουν σημαντικές ποσότητες αντιοξειδωτικών, βιταμινών, νερού, μετάλλων και ιχνοστοιχείων. Ευτυχώς, ζούμε σε έναν τόπο που παρουσιάζει τεράστια αφθονία και ποικιλία, με αποτέλεσμα οι επιλογές μας να είναι αμέτρητες. Μιας και πλέον διανύουμε την εποχή της άνοιξης, είναι ώρα να αρχίσουμε να απολαμβάνουμε τα ζουμερά, μυρωδάτα και γευστικά τρόφιμα που μας προσφέρει, αναβαθμίζοντας τα πιάτα μας και τη διατροφή μας με φρούτα και λαχανικά εποχής.

Γιατί να προτιμήσουμε τα φρούτα και λαχανικά εποχής;

Κάθε εποχή που αλλάζει μάς συστήνεται μέσα από τον πολύτιμο διατροφικό της πλούτο, χαρίζοντάς μας υγεία, ευεξία, λάμψη και ομορφιά. Η φύση γνωρίζει πότε είναι η κατάλληλη στιγμή, για να μας προσφέρει τα ώριμα δώρα της, εφοδιάζοντας το σώμα μας με ό,τι ακριβώς χρειάζεται για τη θωράκιση της υγείας του. Επιλέγοντας προϊόντα που είναι στην εποχή τους, προσλαμβάνουμε όλα τα θρεπτικά συστατικά τους, αφού οι βιταμίνες, τα μέταλλα και τα αντιοξειδωτικά παραμένουν αναλλοίωτα σε σχέση με τα προϊόντα που φτάνουν σε μας από πολύ μακριά και έχουν συντηρηθεί ή καταψυχθεί. Επιπλέον, με την προτίμηση των φρούτων και λαχανικών εποχής, των βιολογικών και τοπικά καλλιεργημένων, μειώνουμε το φορτίο των χημικών που εισέρχονται αναπόφευκτα στη διατροφή μας, ενώ τρώμε πιο γευστικά δεδομένου ότι οι φυσικές κλιματολογικές συνθήκες -και όχι τα λιπάσματα ή τα συντηρητικά- βοηθούν τα γεωργικά προϊόντα να ωριμάσουν φυσικά και να νοστιμίσουν. Φυσικά, εκτός από την προστασία της υγείας, η προτίμηση προϊόντων εποχής είναι μια οικολογική επιλογή που επιδεικνύει σεβασμό στο περιβάλλον, αφού μειώνεται το αποτύπωμα άνθρακα καθώς και τα φυτοφάρμακα ή τα συντηρητικά που χρησιμοποιούνται προκειμένου να συντηρηθούν και να μεταφερθούν τα εκτός εποχής φρούτα και λαχανικά από κάθε γωνιά του πλανήτη. Έτσι, υποστηρίζεται μια πιο γεωγραφικά βιώσιμη οικονομία τροφίμων, ενώ παράλληλα προστατεύεται το πορτοφόλι μας.

Φρούτα και λαχανικά της άνοιξης στην Ελλάδα

Παρακάτω παρουσιάζονται τα φρούτα και τα λαχανικά που παράγονται στην Ελλάδα την περίοδο της άνοιξης. Τα δεδομένα αυτά είναι ενδεικτικά και είναι πάντα ανοιχτό το ενδεχόμενο να επηρεάζονται ανάλογα με τα γεωγραφικά δεδομένα της περιοχής παραγωγής και με την πιθανή διαφοροποίηση των καιρικών συνθηκών, που ίσως τροποποιήσουν την διάρκεια καλλιέργειας και τον χρόνο συγκομιδής.

Στα φρούτα της άνοιξης κατατάσσονται τα λεμόνια, τα μανταρίνια, τα πορτοκάλια, τα μήλα και οι φράουλες. Τον Μάιο ξεκινούν σιγά σιγά την εμφάνισή τους και τα πρώτα φρούτα που θεωρούνται κυρίως καλοκαιρινά, όπως είναι τα βερίκοκα, τα μούρα, τα κεράσια και τα μούσμουλα. Όσον αφορά στα λαχανικά, τον Μάρτιο ξεκινούν τα πρώτα σπαράγγια, τα κουκιά και ο αρακάς, ενώ στην εποχή τους είναι επίσης οι αγκινάρες, το κουνουπίδι, το μπρόκολο, το λάχανο, το μάραθο, το σπανάκι, το μαρούλι και τα ραδίκια. Στη χώρα μας, τον Απρίλιο είναι στην εποχή τους η αγκινάρα, ο άνηθος, ο αρακάς, τα καρότα, το φρέσκο κρεμμυδάκι, το κολοκυθάκι, τα κουκιά, το λάχανο, τα λαχανάκια Βρυξελλών, ο μαϊντανός, το μαρούλι, το μπρόκολο, το παντζάρι, το πράσο, τα ραδίκια, τα σπαράγγια, το σέσκουλο, το σπανάκι και τα κουνουπίδια, που σιγά σιγά βγαίνουν εκτός εποχής. Τέλος, τον μήνα Μάιο ξεκινούν τα αντίδια, το αγγούρι, τα βλίτα και τα φασολάκια. Στην εποχή τους είναι ακόμα το κολοκυθάκι, το μαρούλι, το παντζάρι, τα ραδίκια, το σέσκουλο, το σπανάκι, το φρέσκο κρεμμυδάκι και ο αρακάς.

Μερικές χρήσιμες συμβουλές

Είναι σκόπιμο να διαλέγετε τα φρέσκα φρούτα και λαχανικά, προσέχοντας να μην είναι χτυπημένα ή με σχισμές στον φλοιό τους. Πάντα να τα φυλάσσετε σε δροσερό και σκιερό μέρος, μακριά από το φως και από τις πολύ υψηλές θερμοκρασίες, που μπορεί να επιταχύνουν την αλλοίωσή τους. Εκτός αυτού, κάντε συνήθεια να κόβετε τα φρούτα και τα λαχανικά την ώρα που σκοπεύετε να τα καταναλώσετε, αφού τα τεμαχισμένα χάνουν τη θρεπτική τους αξία, αν δεν καταναλωθούν άμεσα. Τέλος, καλό είναι να προμηθεύεστε όσα φρέσκα φρούτα και λαχανικά χρειάζεστε για μία εβδομάδα, ώστε να αποφεύγεται η αλλοίωση και η σπατάλη όσων τυχόν δεν προλάβουν να καταναλωθούν.